Вчені багато років витратили на дослідження енергетичного потенціалу природних явищ. Поштовхом для пошуку і розвитку альтернативних джерел електроенергії послужило різке погіршення екологічної ситуації у всьому світі і економічна залежність від традиційних джерел енергії. На сьогодні видобуток електроенергії, з використанням вітру, води і навіть сонячних променів став звичним процесом. При цьому найперспективнішим варіантом прийнято вважати сонячну енергетику.
Для перетворення енергії сонця в електроенергію будують сонячні станції промислових масштабів і використовують відносно невеликі батареї. Такий метод видобутку електроенергії є найбільш вигідним і дешевим. Однак, як і будь-який інший, має ряд позитивних і негативних особливостей.
Плюси сонячних електростанцій:
- Джерело нескінченної енергії. Сонячна енергія відноситься до поновлюваних, і не здатна закінчитися найближчі 5 мільярдів років.
- Відсутність негативного впливу на екологію. Для перетворення сонячної енергії в електроенергію використовуються сонячні панелі, робота яких не несе явної або потенційної загрози для навколишнього середовища. Тому даний вид видобутку електроенергії прийнято вважати самим екологічним.
- Великі обсяги. При правильному використанні сонячної енергії, одна станція зможе забезпечити електроенергією всю планету.
- Виробництво, безпечне для життя людини. Процес видобутку та перетворення сонячної енергії автоматизований на 90%, що зводить до мінімуму трудові затрати людини і ризик виникнення виробничих травм.
- Вільний доступ до ресурсу. Доступ до сонячної енергії є у кожної держави.
- Проста експлуатація станції. Сонячна станція не вимагає особливого технічного обслуговування і здатна стабільно працювати протягом 25-ти років. Все що може знадобитися - це чистка модулів.
- Економія. Звичайно, витрати на установку домашніх станцій, що перетворюють сонячну енергію в електрику, високі. Однак її власник в недалекому майбутньому зможе не тільки отримувати безкоштовну електроенергією, а й продавати її державі.
Мінуси сонячних електростанцій:
- Ціна. Вигода від використання сонячної електростанції, звичайно, дуже велика. Однак на її придбання та установку доведеться вкласти чималі гроші.
- Мінливість. Кількість одержуваної електроенергії має пряму залежність від того, наскільки інтенсивно світить сонце.
- Зберігання електроенергії. Щоб зберегти отриману електроенергію використовуються акумулятори. Вони забезпечують її подачу навіть в дощові дні і нічний час доби, коли станція зупиняє свою роботу. Однак, вартість таких систем зберігання вимагає додаткових вкладень.
- Площа розташування. Для розташування сонячної станції потрібна велика площа. Розмістити її можна на землі або навіть на стіні будівлі. У деяких країнах станцію для вироблення електроенергії розташовують на дахах будинків.
Системи переробки сонячного світла в електроенергію вартують своїх грошей, так як, окрім виконання завдання по живленню будинку електрикою, вони вносять свій великий внесок у збереження навколишнього середовища. Крім того, в перспективі домашня електростанція може принести непоганий дохід.
